La risposta è sì e no. Sì, un cavallo ha bisogno di zuccheri per vivere, perché alcuni organi utilizzano lo zucchero come fonte principale di energia, ma i cavalli possono sopravvivere anche senza amido. I cavalli sono fermentatori dell'intestino posteriore, il che significa che questa parte dell'apparato digerente è molto sviluppata (fermentazione delle fibre). Tuttavia, lo zucchero e l'amido vengono digeriti nell'intestino tenue, dove il mangime passa relativamente più velocemente che nell'intestino posteriore. Durante la digestione degli alimenti, il glucosio viene prodotto e assorbito attraverso la parete dell'intestino tenue nel flusso sanguigno e immagazzinato in vari organi del corpo.
Se un cavallo sano viene alimentato con un apporto bilanciato di zuccheri, non dovrebbero verificarsi problemi. Tuttavia, se il livello di zucchero nel sangue rimane troppo alto per un lungo periodo di tempo a causa del consumo costante di zuccheri, il metabolismo può essere sovraccaricato, con conseguenti problemi di salute. L'obiettivo è fornire al cavallo la giusta quantità di zuccheri in modo che il metabolismo non sia sovraccaricato, ma che riceva comunque la quantità di zuccheri sufficiente per funzionare in modo ottimale. Un apporto costante e ridotto di zuccheri è essenziale per un cavallo sano e felice.
