10 consigli contro il caldo per cavalli

Al culmine dell'estate, quando il sole invia senza sosta i suoi raggi caldi sulla terra e le temperature salgono a 30-40 gradi Celsius, non siamo solo noi umani a soffrire per il caldo intenso, ma anche i cavalli. Per i cavalli il caldo è un problema molto più grave del freddo gelido. Molti animali soffrono rapidamente di problemi circolatori a temperature opprimenti e afose. Pertanto, un allevamento adeguato alla specie è uno dei prerequisiti più importanti per una buona salute al fine di sopravvivere alla stagione calda.

La temperatura ottimale per i cavalli è compresa tra -7 gradi Celsius (freddo secco) e +25 gradi Celsius. I cavalli si sentono più a loro agio a queste temperature. Sono molto adattabili, ma tuttavia temperature troppo elevate possono causare stress da calore. Questo può causare diarrea, coliche e, nel peggiore dei casi, persino un colpo di calore. Soprattutto le razze equine provenienti dalle regioni settentrionali, come i cavalli islandesi o i cavalli dei fiordi, soffrono il caldo. Anche i cavalli con mantello nero tendono ad avere più problemi con le temperature troppo elevate, perché il mantello scuro assorbe maggiormente i raggi solari e quindi si riscalda di più.

I segni del surriscaldamento sono mucose poco perfuse, disidratazione, aumento del polso e mancanza di respiro. I cavalli possono ovviamente anche scottarsi o soffrire di allergia al sole. Soprattutto i cavalli con la pelle chiara o le parti del corpo con poco pelo (narici, intorno agli occhi) sono molto sensibili al sole.

Come aiutare il cavallo quando fa caldo

Per proteggere il cavallo dal sole e dare sollievo nelle giornate estive particolarmente calde, potete aiutarlo con i seguenti consigli:

1. Adattare gli orari di pascolo

Se nel vostro pascolo non ci sono zone d'ombra (alberi, ripari, ecc.), dovreste regolare gli orari di pascolo in base alla temperatura esterna. Mettete il cavallo al pascolo la sera e la notte e lasciatelo nella stalla ombreggiata e permeabile all'aria durante il giorno. Se questa opzione non è possibile, cercate di far uscire il cavallo al pascolo nelle prime ore del mattino. Se la temperatura supera i 30 gradi, non bisogna lasciare il cavallo al pascolo nel pomeriggio. Nonostante l'ombra, c'è il rischio di surriscaldamento.

2. Creare zone d'ombra

Un riparo è la soluzione migliore, ma anche un gruppo di alberi può fornire ombra. Se nessuno dei due è disponibile, si può anche utilizzare una vela parasole. Per tendere una vela parasole, sono sufficienti 3 o 4 pali di legno sufficientemente grandi su cui tendere una vela parasole. Si tratta di una soluzione economica per fare ombra al cavallo.

3. Circolazione dell'aria

Anche nella stalla la temperatura può salire rapidamente quando il sole splende sul tetto o attraverso le finestre. È possibile utilizzare un ventilatore per far circolare l'aria nella stalla. In questo modo la temperatura dell'ambiente non sale così rapidamente e l'aria calda può raffreddarsi. Quando si utilizza un ventilatore nella stalla, assicurarsi che il cavallo non si trovi direttamente nella corrente d'aria. Il cavo non deve essere a portata di mano del cavallo. Inoltre, non fate funzionare il ventilatore ininterrottamente per 24 ore o senza sorveglianza, per evitare che si surriscaldi e provochi un incendio. Se è possibile creare una corrente d'aria nella stalla attraverso due cancelli/porte aperte, anche questo può portare un raffreddamento in modo naturale.

4. Fornite sempre acqua fresca

Soprattutto nella stagione calda, l'accesso illimitato ad acqua fresca è assolutamente necessario. Non è necessario che l'acqua sia ghiacciata, poiché i cavalli preferiscono bere acqua fresca di 15-20 gradi. Tuttavia, a temperature superiori ai 30 gradi Celsius, l'acqua si riscalda molto rapidamente, soprattutto nelle vasche o nei secchi. Utilizzate contenitori il più possibile grandi, in modo che l'acqua rimanga fresca più a lungo, e rinnovatela regolarmente. I liquidi sono molto importanti perché i cavalli (come noi umani) regolano la loro temperatura corporea attraverso la sudorazione. Pertanto, in presenza di temperature elevate, i cavalli perdono molti liquidi che devono essere reintegrati.

5. Incoraggiare il cavallo a bere di più

Se ritenete che il vostro cavallo non beva abbastanza, potete inumidire il fieno con acqua salata. In questo modo il cavallo berrà più acqua. Quando si utilizza questo metodo, assicurarsi di inumidire solo la quantità di fieno che il cavallo mangia in poco tempo. Altrimenti il fieno potrebbe ammuffire.

6. Reintegrare gli elettroliti

Quando suda, il cavallo perde importanti sali corporei come sodio, potassio e cloruro e liquidi. Con una carenza di elettroliti, il cavallo è meno in grado di mantenere i liquidi nel corpo, l'elasticità della pelle diminuisce e la resistenza diminuisce. Con l'aggiunta di leccornie saline e di mangimi supplementari come Pavo E'lyte, il cavallo può accumulare una riserva di liquidi ed elettroliti. Ciò significa che la carenza di sali corporei si verifica meno rapidamente e che l'equilibrio di liquidi ed elettroliti può essere ripristinato rapidamente nonostante la perdita di liquidi dovuta alla forte sudorazione.

7.  Cavalcare con il caldo

Sebbene i cavalli siano in grado di sopportare bene il caldo, non è facile per loro lavorare intensamente con il caldo. Solo i cavalli in buone condizioni, in buona salute e con una circolazione stabile dovrebbero essere cavalcati. Abituate lentamente il vostro cavallo a lavorare a queste temperature elevate. Se si verificano problemi di salute, ad esempio una circolazione instabile o un colpo di calore, spostate immediatamente il cavallo in una stalla fresca o in un luogo ombreggiato. Se non state cavalcando a un livello elevato di prestazioni, riducete il lavoro o dividete l'allenamento in due brevi sessioni al giorno. Inoltre, se possibile, spostate gli orari di monta nelle ore più fresche del mattino e della sera.

Un'alternativa è andare a cavalcare all'ombra di un bosco o in riva a un lago, in modo da non doversi allenare sotto il sole cocente o in una calda arena al coperto. Quando vi allenate, prestate attenzione anche a come vi sentite fisicamente. Se notate che il caldo influisce anche sulla vostra circolazione, cambiate marcia per voi e per il vostro cavallo.

Dopo l'equitazione, quando il cavallo ha sudato, deve essere pulito accuratamente dal sudore umido e salato. Se il cavallo viene messo al pascolo in questo stato di sudore, batteri, funghi e soprattutto acari possono diffondersi nelle secrezioni umide e calde del sudore. Inoltre, l'odore del sudore attira le mosche. Il sudore secco brucia la pelle del cavallo se non viene lavato via.

Rinfrescate il vostro cavallo dopo l'equitazione o semplicemente tra un'uscita e l'altra con una doccia. È un gradito refrigerio in estate e pulisce il manto dal sudore. È meglio usare acqua non troppo fredda, ma tiepida, e iniziare dalle gambe. Poi, lentamente, si sale verso l'alto. Dopo la doccia, rimuovere il sudore dal cavallo con l'apposito coltello e asciugarlo prima di rimetterlo nella stalla.

In caso di temperature elevate, non bisogna sottoporre i cavalli più anziani a sforzi, poiché possono reagire in modo particolarmente sensibile al calore con problemi circolatori. 8. Non cambiare troppo drasticamente l'intera routine quotidiana del cavallo.

8. Non cambiare troppo drasticamente l'intera routine quotidiana del cavallo

Anche in presenza di temperature elevate, non è necessario cambiare o interrompere tutte le attività con il cavallo. I cavalli sono creature abitudinarie e i cambiamenti drastici e improvvisi possono aumentare il rischio di coliche nei cavalli sensibili. Tuttavia, è necessario apportare alcune modifiche per proteggere il cavallo durante la stagione calda.

9. Attenzione alle scottature

Anche i cavalli possono scottarsi se lasciati troppo a lungo sotto il sole cocente. Una leggera coperta antimosche non è solo un'efficace protezione contro gli insetti, ma protegge anche dalle scottature. È possibile applicare una crema solare sulle narici e sulle zone del corpo prive di peli. 10. Tosare i cavalli che hanno un pelo molto spesso.

10. Tosare i cavalli con manti molto folti

Per dare sollievo dal caldo ai cavalli con mantello folto o affetti dalla malattia di Cushing, è bene tosarli. In questo modo non sudano troppo e i problemi di circolazione sono meno probabili.

Molti intrecciano la criniera o la coda come decorazione, ma questo non è sempre sensato. La criniera e la coda sono il mezzo di difesa naturale del cavallo contro le mosche. Pertanto, non dovrebbero essere accorciate o intrecciate per decorazione. Più a lungo si lasciano crescere la criniera e la coda del cavallo, più mosche possono respingere. Inoltre, un pelo lungo protegge anche gli occhi dai fastidiosi parassiti e previene le infezioni oculari tanto temute in estate.

Piano di emergenza per il colpo di calore nei cavalli

Se si verifica un colpo di calore, è importante agire rapidamente e avvertire immediatamente il veterinario. I seguenti sintomi possono indicare un colpo di calore nel cavallo:

• Il cavallo suda molto, anche quando sta in piedi senza sforzo.
• Il cavallo pende la testa, ha uno sguardo spento e stanco e sembra apatico.
• Il cavallo ha problemi di coordinazione e barcolla.
• Il cavallo sente molto caldo.
• I muscoli del cavallo hanno crampi.
• Il cavallo non mangia.
• Il cavallo è disidratato - lo si può riconoscere dal test delle pieghe cutanee.
• Esecuzione del test delle pieghe cutanee

Per il test delle pieghe cutanee, prendete un po' di pelle del collo del vostro cavallo tra il pollice e l'indice e osservate quanto velocemente la pelle torna in posizione quando la lasciate andare. Se la pelle non si ritrae immediatamente, ma impiega un po' più di tempo, questo è un chiaro segno che il cavallo manca di liquidi.

Nel frattempo, assicuratevi che il cavallo sia all'ombra fino all'arrivo del veterinario. Offrite al cavallo acqua non troppo fredda da bere. È possibile utilizzare asciugamani freschi e umidi per rinfrescare il collo e innaffiare leggermente le zampe per raffreddarle.